September 3, 2011 A day to Remember

Sneeuw en vorst teisterden het land en onze drakenboten waren nog diep in hun winterslaap. Een warme lentedag lijkt dichterbij te komen en alhoewel de hartslag van de drakenboot op 1 slag per uur ligt wordt deze langzamerhand steeds hoger. Zonder al te poëtisch te worden is het daadwerkelijk een psychologische ontwikkeling om weer eens te beulen voor het nieuw drakenboot seizoen. Een seizoen dat ongekend gaat worden aangezien we een gloednieuwe drakenboot hebben en het feit dat het het jaar van de tijger gaat worden, oftewel de ultieme symbiose van Long en Foe.

Echter is het bovenstaande epistel volkomen nutteloos als de draak niet bereden/bevaard wordt door de ultieme drakentemmers. Dat zijn wij! De leden van de IMPERIAL DRAGONS! Wij maken het verschil! Een team van ongekende enthousiastelingen die hebben bewezen mee te kunnen dingen met de top van de NDBF! De saamhorigheid is groter dan ooit. De meesten hebben het Ardennen offensief meegemaakt en deze heeft hen nog harder gemaakt voor het 2011 drakenboot offensief der Imperial Dragons. Al deze militaire termen hebben mij geïnspireerd om ook voor seizoen 2011 een codenaam te geven. Deze is: “Operation Tiger Claw - part 2”.

Namens Imperial Dragons, Dennis Kong, teamcaptain

Teams die meededen: Alkmaar Dragons, Concrete Dragons, Dutch Dragons I & II, EHDC, Imperial Dragons, KLM Blue Dragons, Nederlands Seniorenteam, Noordwester, Sea Dragons en de United Dragons.

De dag begon droog. Zo nu en dan was er sprake van tijdelijke regenbuien en aan het eind van de dag begon het hevig te regenen. Gelukkig waren alle wedstrijden toen al gevaren.

Dit Nederlands Kampioenschap was net even anders dan de wedstrijden die we hiervoor hebben gevaren. We deden namelijk mee met onze nieuwe boot, de Swift boot. Netals altijd werd er begonnen met de 500m. Dit is een afstand waar de Imperial Dragons altijd moeite mee heeft. Tot onze verbazing wisten wij ons te kwalificeren voor de finale voor deze afstand. Iets wat ons nog nooit gelukt was tot dusver. De 500m werd verbazingwekkend gewonnen door de Alkmaar Dragons. Het verschil tussen de winnaar en ons bedroeg maar anderhalve seconde.

De 200m, onze afstand. Dit is de afstand waar we altijd goed op scoren. Helaas hadden we een ongelukkige loting waardoor we onze eerste heat gelijk tegen de Nederlands Kamioenen van vorig jaar, de Dutch Dragons I en het Nederlands Senioren team moesten. In de halve finale moesten we wederom tegen de Dutch Dragons I, omdat zij de eerste heat niet gewonnen hadden. Deze werd namelijk gewonnen door het seniorenteam dat volgend jaar tijdens het EK moet strijden tegen seniorenteams uit andere landen. Gelukkig wisten wij ons toch nog te plaatsen voor de finale. De finale bestond uit dezelfde 6 teams die ook de finale van de 500m hebben gevaren. Helaas hebben we weer geen plek in de top3 weten te veroveren. De 200m werd gewonnen door de Concrete Dragons met een tijd van 51,85 . Wij zaten daar 2 seconden achter. Ik denk dat er in de halve finale veel kracht verloren is gegaan. In de halve finale hadden we een tijd van 53,04.

De dag werd beeindigd met onze "favoriete" afstand, de 2000m. Doordat we nog niet al teveel ervaring hebben met de nieuwe boot en het sturen van bochten werd vooral in de bochten veel tijd verloren. Op de lange stukken ging het redelijk. Volgend seizoen moeten we echt beter en kritischer trainen willen we op de 2000m mee kunnen met de goede teams.

Al met al was het Nederlands Kampioenschap 2009 een geslaagd toernooi. De top 6 is in jaren niet zo dicht bij mekaar geweest wat goed is voor de sport. Volgend jaar zal de Imperial Dragons weer een poging doen tot het behalen van een plekje in de top 3. Helaas was het dit seizoen elke keer net niet. Maar we blijven doorgaan totdat het een keer net wel wordt. Ik weet zeker dat het ons gaat lukken in 2010.


Paddle with pride, paddle with your buddy, paddle for the Imperials!

Eric